Au XVIII e siècle, le roman devient un espace privilégié de réflexion philosophique, capable de conjuguer le plaisir du récit et l’exigence de la pensée critique. Le Roman d’Aventure Philosophique. Étude de Zadig et Candide s’inscrit dans cette tradition des Lumières où la fiction narrative se transforme en un véritable laboratoire d’idées, mettant à l’épreuve les grandes doctrines morales, métaphysiques et politiques de son temps. À travers l’analyse comparée de Zadig et de Candide, S.E. Bouesse montre comment l’aventure, loin d’être un simple ressort narratif, constitue le cœur même du questionnement philosophique. Les voyages, les épreuves et les rencontres successives des héros servent de dispositifs critiques destinés à interroger la rationalité humaine, la providence, le mal, l’injustice et la fragilité des systèmes explicatifs du monde. Chaque péripétie devient ainsi une mise à l’épreuve concrète des idées abstraites. L’ouvrage met en évidence la singularité de chaque récit. Zadig apparaît comme une exploration nuancée de la raison éclairée, confrontée à l’arbitraire social et à la contingence du réel, tandis que Candide développe une critique radicale de l’optimisme philosophique à travers une ironie corrosive et un enchaînement d’événements souvent absurdes. Cette confrontation révèle deux modalités distinctes de la pensée critique des Lumières : l’une encore confiante dans la possibilité d’un ordre rationnel, l’autre profondément désabusée face à la violence du monde. En replaçant ces œuvres dans leur contexte historique, intellectuel et littéraire, S.E. Bouesse analyse le roman d’aventure philosophique comme une forme hybride, héritière à la fois du conte, du dialogue philosophique et du roman picaresque. Cette hybridité permet une diffusion élargie des idées des Lumières, tout en offrant au lecteur une distance critique favorisant la réflexion plutôt que l’adhésion dogmatique. L’étude adopte une méthodologie rigoureuse fondée sur l’analyse textuelle, la contextualisation historique et la comparaison des structures narratives et des registres stylistiques. Elle met en lumière la manière dont la fiction devient un outil privilégié pour penser les limites de la raison, la place du hasard et la responsabilité morale de l’individu face à un monde incertain. En définitive, ce livre montre que le roman d’aventure philosophique ne se contente pas d’illustrer la philosophie : il la met en mouvement, la confronte au réel et en révèle les tensions internes. Par leur actualité critique, Zadig et Candide continuent ainsi d’offrir un terrain fécond pour interroger les fondements de la pensée moderne et les rapports entre fiction, raison et expérience humaine. Ce livre est un essai. Une recherche académique.
