Inspiré par les tableaux d'autel de la Renaissance italienne, j'ai utilisé mon appareil photo panoramique 7 "x17" pourréaliser des portraits debout. Lorsque je me suis rendu compte que mes sujets avaient parfois des difficultés d'équilibre,j'ai également réalisé des portraits horizontaux, en pensant aux portraits couchés de la Maja nue de Francisco de Goya,de l'Olympia d'Édouard Manet et de la Danseuse satirique d'André Kertész. J'ai collectionné des copies de peintures, dedessins et de photographies pour m'inspirer et j'ai souvent demandé à mes sujets d'interpréter eux-mêmes leurs gestesou leurs positions contrapposto. Pendant le temps que nous avons passé ensemble, nous avons travaillé en collaborationet lentement - en déplaçant et en réarrangeant les meubles et les accessoires - pour créer un studio intime, que ce soit àl'intérieur de leurs maisons ou, parfois, dans le paysage. Parfois, des partenaires, des chiens ou des chats se joignaient ànous.La plus ancienne représentation connue de la grossesse est la Vénus de Willendorf (vers 25 000 av. J.-C.), découverte enAutriche en 1908. Il s'agit d'une figurine en calcaire aux seins pendants et aux hanches fertiles. Un soir de l'été 2023, alorsque je développais les derniers négatifs de ce projet, la température de ma chambre noire a atteint 100 degrés. Accablépar la chaleur et l'intensité de ces images, j'ai laissé les négatifs dans un bain d'eau pendant la nuit. Lorsque je suis alléeles accrocher le lendemain matin, j'ai été horrifiée de voir que l'émulsion commençait à glisser le long de la base enplastique du film. Je me suis empressé de présenter l'une des feuilles de film à la boîte à lumière et j'ai pris une photo.Soudain, j'ai eu ma propre Vénus de Willendorf.Aujourd'hui, je vois la forme ou l'esprit de Vénus dans chacun de ces portraits, images des transformations visibles etinvisibles qui donnent naissance à la vie humaine. J'y vois aussi ma propre inspiration pour comprendre et décrire laforme enceinte - la fertilité, la fécondité, l'espoir, la naissance, la précarité et même le temps lui-même.Lois Conner
