Les Échos des forêts et des cœurs

Rien ne prédestinait Marc-Antoine Lebaillart, ingénieur des Eaux et Forêts d’origine franc-comtoise, à unir sa destinée à Noélie, jeune infirmière québécoise arrivée en France en 1915 pour soigner les nombreux blessés du Nouveau Monde, venus combattre en France. Au fil des pages, on découvre une facette méconnue de la Grande Guerre, lorsque des bûcherons canadiens s’installèrent dans le Jura pour participer aux coupes de bois, en 1917 et 1918. Le sort, aussi imprévisible que facétieux, réserve souvent bien des surprises. Lors d’un séjour à l’hôpital canadien de Champagnole, Marc-Antoine verra naître, pour Noélie qui le soigne alors, un amour qui se fortifiera au fil des jours et des correspondances. Rien ne pourra rompre ce lien, la guerre imposant à chacun ses obligations, comme les affectations souvent lointaines de Noélie dans des hôpitaux canadiens installés en France. Ce roman, conçu comme un long voyage, nous transporte tout d’abord en Franche-Comté dans la famille Lebaillart afin de nous éclairer sur la vie traditionnelle de ses membres face à la tourmente de la guerre, avant de nous amener dans la zone d’exploitation forestière du Chevreuil, située dans le Jura. Après l’armistice en 1918, les fiancés envisageront un voyage au Québec pour se présenter à la famille de Noélie. Un merveilleux séjour en Gaspésie leur laissera des souvenirs inoubliables. De savoureuses expressions québécoises émaillent les rencontres avec des personnages canadiens, aussi surprenants que pittoresques.