Khem est né dans une famille maudite. En théorie, une fille née dans cette famille serait en sécurité. Cependant, un fils mourrait avant d'avoir atteint l'âge de vingt ans. La mère de Khem lui donne astucieusement un prénom de fille, Khemjira, qui signifie « en sécurité pour toujours ». Khem y croit jusqu'à son dix-neuvième anniversaire...
