Camille Beaupré, fils de boucher à Saint-Étienne, rêve d'épouser la femme qu'il aime. Mais son futur beau-père lui impose une condition : s'il se marie, il devra changer de profession et travailler avec lui. Camille découvre alors la dure réalité de la profession de bourreau, un métier honni et rejeté par la société. Plongé dans ce quotidien maudit, il apprend que sa nouvelle famille avait raison : son activité, pourtant nécessaire, porte malheur et éloigne tout espoir de rédemption.
