Qui est le mystérieux leader du Parti communiste de Malaisie sur lequel plane l'ombre du secret à l'exception de sa remarquable aptitude à échapper à toute arrestation ? Pour James Hamilton, un jeune et ambitieux inspecteur affecté à la Special Branch de la police coloniale britannique, une traque pleine de rebondissements débute dans l'entre-deux-guerres. Elle le conduira à travers toute l'Asie du Sud-Est jusqu'à un dénouement où la vérité sur le « Lénine malais » stupéfiera autant ses adversaires que ses camarades.
