La méthode philosophique de Renan

Dans "La méthode philosophique de Renan", Gabriel Séailles examine la pensée complexe et nuancée d'Ernest Renan, un intellectuel qui a cherché à concilier la science et la philosophie à travers un changement historique. Renan, insatisfait des philosophies traditionnelles et des systèmes métaphysiques abstraits, prône une philosophie ancrée dans l'érudition et l'histoire, où la vérité émerge de l'analyse des faits concrets et de leur évolution. Séailles souligne que Renan rejette la métaphysique abstraite, qu'il considère dépassée, et plaide pour une philosophie qui s'inspire des sciences humaines et naturelles. Renan voit la philosophie non pas comme une science distincte, mais comme une synthèse des connaissances scientifiques, une interprétation poétique et intelligente du monde. Il valorise l'histoire comme un moyen privilégié d'accéder à la compréhension philosophique, car elle permet d'étudier l'évolution de l'esprit humain à travers ses manifestations concrètes. Séailles critique cependant l'éclectisme de Renan, qui, selon lui, manque de profondeur et de continuité, et qui pourrait réduire la philosophie à une simple expression subjective. Par ailleurs, Séailles met en lumière la tension entre le désir de Renan de sortir de lui-même pour atteindre une vérité objective et sa tendance à rester enfermé dans ses propres perceptions et sensibilités.