Qui ne connaît pas les fières silhouettes des forteresses de Fougères ou de Vitré, ces « bastions » des marches de Bretagne ? Ils sont les témoins d'un paysage breton autrefois constellé de « châteaux forts ». Leur nombre était supérieur à 200 : un tiers a totalement disparu, d'autres ne présentent plus que de maigres vestiges, quelques dizaines sont protégés au titre des monuments historiques. L'ouvrage présente 250 châteaux qui ont associé des fonctions défensives, résidentielles et ostentatoires. Ils ont une histoire parfois millénaire, ponctuée de périodes fastes, de destructions, de reconstructions et d'abandons. Certains ont été éphémères quand d'autres sont parvenus jusqu'à nous, échappant au démantèlement militaire ou à une désaffection séculaire.C'est un paysage castral contrasté qui apparaît ici avec de longues notices relatives à des ouvrages bien connus, et d'autres plus succinctes consacrées à des monuments disparus ou altérés. Leur lecture permet d'imaginer la splendeur passée de ces « châteaux forts » avec l'évocation des dates de leur histoire, une description de leurs vestiges, puis une synthèse historique. Elle permettra au curieux de découvrir des monuments méconnus, à l'amateur de mieux connaître ces monuments emblématiques, et au chercheur de disposer d'un corpus complet des châteaux médiévaux de l'ancien duché de Bretagne.
