On dit qu’au Japon il y a huit millions de dieux. Mais ce n’est pas tout, il y a aussi des esprits cachés dans les arbres et les rivières, des créatures qui mangent les cauchemars, des femmes araignées, des renards à neuf queues, des fantômes sans jambes…Si elles sont traitées avec respect, les divinités peuvent aider les humains, mais les mépriser, les offenser ou souiller la nature qu’elles habitent provoquera leur courroux. Les yurei, les fantômes des morts à l’aura inquiétante, rodent souvent au crépuscule. Quant aux yokai, ces créatures étranges et surnaturelles, ils forment une galerie d’une extraordinaire variété, des terribles ogres qu’on appelle oni à des entités facétieuses, voire bienveillantes. Qui n’a jamais entendu parler du tanuki, qui aime tambouriner sur son ventre rebondi et offrir des friandises… qui se révèlent être des crottes d’animaux, ou de l’effrayant kappa, qui noie les imprudents s’aventurant dans ses eaux mais qui adore le concombre ?Un folklore toujours aussi vivace aujourd’hui, qui imprègne profondément la société japonaise et qui révèle toute sa richesse dans ce passionnant ouvrage. Le lecteur y croisera Yamata-no-Orochi, le serpent à huit têtes, et Susanoo, le dieu qui parvient à le vaincre, il percera les secrets de Bunbuku Chagama, la bouilloire porte-bonheur, il partagera l’effroi d’Okiku, dont le fantôme continue de compter les assiettes… et il découvrira toutes ces figures fascinantes qui ont traversé le temps et n’en finissent pas d’inspirer les mangas, les animes, les films, et jusque nos imaginaires occidentaux.Voilà une somme de récits et d’informations étonnante, épique, aux sublimes illustrations, modernes et percutantes, qui envoûtera tout fondu de culture japonaise et de créatures fantastiques.
