Les très nombreuses grottes qu'on trouve en Algérie ont été souvent utilisées comme lieu de défense et de protection contre toute sorte d'envahisseurs c'est en ce sens que la littérature donne une valeur symbolique à leur présence dans le paysage en référence à des événements récents ou anciens Les grottes comportent aussi une part de mystère qui en fait le lieu de fantasmes ou de rêves Depuis l'Éneide de Virgile on sait qu'elles sont à la fois le refuge de toutes les passions et le risque de leur ensevelissement Née à Mâcon France Denise Brahimi née Chapuis a vécu de 1962 à 1972 à Alger et ensuite à Paris France Elle est maître de conférences à l'Université Paris VIIDenis Diderot où elle enseigne la littérature comparée et notamment les littératures francophones Elle s'intéresse au Maghreb depuis les années 1960 et elle spécialiste des récits de voyage au Maghreb Elle leur a consacré plusieurs ouvrages dont sa thèse portant sur les voyageurs du XVIIIe siècle plus ou moins inspirés par l'esprit philosophique de leur temps ainsi qu'un recueil de textes intitulé Opinions et regards des Européens sur le Maghreb aux XVIIe et XVIIIe siècles Elle s'intéresse particulièrement aux femmes qui écrivent et à leurs personnages féminins
