Henri Navarre, De l'intime au sacré

Henri Navarre (1885-1971) fait partie des grands sculpteurs, verriers, céramistes et médailleurs du xxe siècle. Pourtant, aucun ouvrage de référence ne lui avait été jusqu'alors consacré. Alors que les oeuvres de ses contemporains comme Lalique, Marinot, Colotte ou Decorchemont , Mayodon ou Lenoble suscitent les faveurs de collectionneurs avisés, il nous a semblé opportun de remettre en lumière le travail de l'artiste.Au cours de sa longue carrière, Navarre (membre de l'Institut) a façonné plus de mille vases et pièces de forme en verre, selon les techniques les plus innovantes, principalement à l'époque de « l'Art Déco ». Ses oeuvres figurent dans les plus prestigieuses institutions muséales dans le monde.Il a aussi participé à la décoration du paquebot Ile-de-France, avec des vases monumentaux, une fontaine et un Christ en verre que l'on peut encore admirer dans le clocher de l'église Sainte-Catherine de Honfleur. En tant que sculpteur, il a réalisé à Paris, deux métopes du palais de Chaillot et des sculptures de l'actuel musée de l'Immigration.Peu avant sa mort, Henri Navarre avait légué à la Ville de Chartres (Eure-et-Loir) son fonds d'atelier ainsi que de volumineuses archives inédites qui ont permis à l'auteur d'étayer le corpus scientifique de ce livre.L'oeuvre de Navarre ne pouvait trouver meilleur écrin que l'ancien palais épiscopal, au pied de Notre-Dame classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. A deux pas du Centre international du Vitrail, l'oeuvre en verre du « sculpteur de lumière » entre en résonnance et en compagnonnage avec les maîtres médiévaux de l'art du feu.