Max, avocat d'affaire, à l'occasion d'un déplacement professionnel, revient trente ans plus tard sur les terrains de jeu de son enfance et découvre, avec consternation, ce qu'est devenue la rivière qui lui avait procuré tant de joie. Désireux de comprendre les raisons ayant conduit à la détérioration de "sa" rivière, il va à la rencontre d'anciens camarades restés au pays auxquels il demande de lui expliquer comment on en est arrivé là. Au fil de ses entretiens, Max prend progressivement conscience des atteintes des activités humaines, et, en particulier, de l'urbanisation, sur le cycle de l'eau. Max comprend que l'ignorance est la mère de tous les maux. Cette constatation l'amène à envisager un futur militant pour tenter de limiter les dégâts.
