Le stress oxydant est devenu un réel problème de santé très fréquent dans notre vie moderne. Un grand nombre de maladies, les plus répandues de l'ère contemporaine, tels que l'hypertension, le diabète, les maladies cardiovasculaires, les pathologies neuro-dégénératives, les cancers, ont été expliqués en partie comme l'une des conséquences du stress oxydatif. La connaissance des rôles biologiques et pathologiques des radicaux libres est récente et en pleine évolution. Ces molécules sont des composés instables ayant des durées de vie le plus souvent extrêmement courtes, et sont, par là même, difficiles à identifier et à quantifier. Le présent cours s'intéresse à l'étude des mécanismes moléculaires de production des radicaux libres ainsi que leurs rôles physiopathologiques et les systèmes de défense contre ces molécules radicalaires. Actuellement, ces métabolites sont considérés comme des principaux participants dans toutes les réactions biochimiques et de nombreux processus pathologiques.
