Grand voyageur, Ralph Gibson aime à travailler par séries, par associations inspirées d’images, pour produire des rêveries monochromes ou en couleur dont les titres – « The Somnambulist », « Déjà-vu », « Days at Sea », « Chiaroscuro » ou « Ich bin die Nacht » – soulignent la sensibilité poétique particulière qui sous-tend son œuvre. Après des débuts en 1960 aux côtés de Dorothea Lange, il débarque à New York en 1967 et ne tarde pas à atteindre la même notoriété que Larry Clark et Diane Arbus. Les photos et séries parlent bien sûr d’elles-mêmes. Cependant Gibson considère qu’une philosophie se joue derrière l’image et il présente sa thèse dans les textes brefs intégrés au recueil. Nus, portraits, natures mortes, documentaires : fidèle à son Leica, Gibson navigue entre les genres et crée de nouvelles catégories de vision. Il avance au plus près des choses et médite à leur propos d’une manière qui ne peut passer que par le silence de l’image.
