La menace d'accouchement prématuré demeure un problème de santé publique par ses conséquences humaines et économiques. La tocolyse est un traitement visant à diminuer ou arrêter les contractions utérines lors des menaces d'accouchement prématuré. Cette thérapeutique a pour objectif de prolonger la grossesse afin de limiter les conséquences en terme de mortalité et de morbidité. Elle permet de retarder l'accouchement d'environ 48 heures, rarement de plus de 7 jours. Avant de pratiquer une tocolyse, il faut éliminer toute contre-indication à ce traitement, confirmer le diagnostic de menace d'accouchement prématuré, en évaluer la gravité et d'en préciser l'origine (échographie, examens biologiques). La stratégie thérapeutique à mettre en oeuvre fait appel au repos, indispensable, et à la tocolyse.Les bêta-2 mimétiques (salbutamol ) montrent une efficacité à court terme et une réduction des taux d'accouchements prématurés. Toutefois, leurs effets indésirables maternels graves, essentiellement cardiaques, pulmonaires et métaboliques pouvant conduire à la mort maternelle et le respect de leurs contre-indications, précautions d'emploi et interactions médicamenteuses.
