Le roman qui a reçu le Prix Seranne 2024 (dans le cadre du Prix des lecteurs Grand Pic Saint-Loup) retrace l'histoire d'Ileana, arrivée à l'âge de sept ans en France, fille de réfugiés politiques roumains. A l'aube de la trentaine, tiraillée entre ses deux cultures maternelles, elle se lance en quête de ses origines et déroule le fil d'une vérité qu'elle devra conquérir de haute lutte et qui bougera les lignes de tout ce qu'elle croyait savoir. Dans la première partie du roman, le lecteur plonge dans l’enfance de l’héroïne, sa vie dans le Bucarest communiste des années 80, sa fuite vers la France, son quotidien partagé entre les coutumes roumaines que lui transmet sa grand-mère adorée et les sommations autoritaires de ses parents avides d’intégration au Pays des lumières. Dans la deuxième partie, la jeune femme adulte devenue mère se remémore ses racines dont elle s’est coupée. Un évènement familial brutal l’amène à investiguer le passé et à traquer, derrière les non-dits, des secrets de famille dont elle avait été écartée. Le lecteur pénètre son intimité et celle d’un pays ayant connu cinquante ans de dictature et dont les blessures s’inscrivent en ligne de fracture, au cœur de son histoire familiale. Dans la troisième partie, pendant un voyage initiatique qui la mène de Bucarest aux portes des Carpates, grâce à des rencontres aussi inattendues que décisives, Ileana découvre des pans entiers du passé et apprivoise peu à peu sa part d’identité roumaine. Le lecteur suit l’héroïne dans son périple en Roumanie, visitant dans son sillage le « Petit Paris des Balkans », les contrées de l’Olténie, berceau de sa famille et de ses ancêtres sages-femmes avec un clin d’œil à l’œuvre de Constantin Brancusi, illustre sculpteur à la renommée mondiale.
