Cette nouvelle morisque (1565) reprend la définition de la vertu dans la philosophie antique, dont les quatre valeurs sont le courage, la justice, la tempérance et la sagesse. En mettant face à face deux personnages, l’un chrétien, l’autre musulman, Antonio de Villegas démontre que tous deux possèdent ces quatre qualités. Face au processus d’unification religieuse mis en place par Philippe II, qui élimine la liberté de conscience, l’auteur tente d’établir un nouvel ordre de valeurs, en dehors du champ religieux. Dans cette optique, L’Abencérage est un plaidoyer pour la tolérance et le vivre-ensemble.
