En 1855, sous l'impulsion du sénateur Jefferson Davis, la cavalerie U.S. conduit une expérience originale : remplacer les chevaux par des chameaux (*) dans les zones les plus arides de l'ouest américain.Les cavaliers ne parviennent pas à s'habituer à cette nouvelle monture, et réciproquement. L'expérience est donc abandonnée.Trente ans plus tard, l'administration affecte le dernier chameau survivant au pénitencier où « travaille » Rantanplan.Flanqué de ce dernier, Pavlov est chargé de se rendre au Fort de Yuma pour prendre possession de l'animal.Après un voyage tumultueux, Rantanplan et Pavlov font connaissance avec le chameau « Patchouli ». sa puissante odeur et son caractère ombrageux compliquent singulièrement la mission de nos deux héros. Ils finiront pourtant par s'y attacher d'autant que, grâce a lui, ils survivront au redoutable désert de la mort. Il n'en seront pas pour autant tirés d'affaire : Arizona John, machiavélique imprésario de Buffalo Bill, séquestrera nos amis pour offrir à des publics enthousiastes le numéro hautement comique de Rantanplan et Patchouli.Dans cet album, Xavier Fauche-Eric Adam au scénario et Michel Janvier au dessin, donnent à Rantanplan un faire valoir à la mesure de sa légendaire et sympathique bêtise !(*)Source : Camels in America by Albert II, Greenly. New York. The bibliographical Society of America 1952.
