La Réforme, son implantation en Velay

Réforme et guerres de Religion ! Alain Debard vient compléter, et quelquefois contrarier, les écrits d’historiens, très majoritairement catholiques, qui ont publié au XIXe siècle leurs recherches sur l’installation du protestantisme en Velay. Il s’avère que celles-ci peuvent être profondément affinées. Cette étude nous fait prendre conscience que ces Guerres ne sont pas seulement un affrontement entre deux religions. L’acceptation de la différence, religieuse ici, éprouve beaucoup de difficulté à s’exprimer dès lors que certaines conditions « politiques » n’existent pas : séparation de l’Église et de l’État, démocratie, indépendance de la justice. Ou lorsque d’autres, à consonance plus sociales, se trouvent réunies : crise économique et morale, déliquescence des élites, pouvoir autocratique et autoritaire, creusement des inégalités... On en prend conscience en examinant les faits, certains d’une extrême cruauté, qui émaillent les guerres de Religion sur le plateau Vivarais-Lignon, en Velay et en bordure du Vivarais. Ceci constitue à n’en pas douter un enseignement pour des faits plus actuels, chaque époque ayant ses boucs émissaires.