Guy Cabanel a participé dès 1958 au mouvement surréaliste avec son ami Robert Lagarde, qui illustre son premier ouvrage, À l’animal noir. Il rend, avec ce livre, hommage à l’amiral Leblanc. C’est finalement à l’héroïque capitaine Achab que notre Amiral fait penser. Évoquer la figure du boiteux prométhéen de Moby Dick, c’est donner la dimension mythologique de l’Amiral Leblanc, et rappeler que tout mythe a son fabulateur. Ce rôle, Guy Cabanel le tient avec un humour “imperturbable”, comme le dit Alain Joubert dans sa présentation. La solennité en fait partie, tout comme ces fragments narratifs – l’ouvrage est entièrement fragmentaire – où Cabanel semble plagier son propre tempérament poétique tout en s’y abandonnant. (François-René Simon, La Quinzaine littéraire, 2009)
