De la société à la symbiose

Faire l’histoire des découvertes relatives aux associations chez les êtres vivants suppose de considérer les deux points de départ historiques que sont, au XIXe siècle, l’étude des sociétés de vivants, et l’étude de l’organisme vivant. Retraçant l’histoire des sciences génétiques, l’auteur examine la théorie de l’évolution par la symbiose telle qu’elle fut développée de 1860 à 1930 par Espinas, Van Beneden, Anton de Bary, Mereschkowski, Portier et Buchner. Le phénomène de symbiose est en effet révélateur d’une tendance à l’association qui existe de façon universelle dans le monde vivant et qui remet en question le concept d’individualité biologique. Cet ouvrage s’intègre ainsi dans un programme de recherche plus vaste sur l’histoire et l’epistémologie du concept d’association. Il sera suivi d’un deuxième volume qui devrait couvrir la période plus récente, de 1930 à 1990.