Deux cents ans après sa naissance en 1815, Labiche reste une figure illustre du vaudeville et de la comédie. L’auteur d’Un chapeau de paille d’Italie, de L’Affaire de la rue de Lourcine ou de La Cagnotte, n’occupe pas seulement une place centrale dans la tradition du théâtre de divertissement. Il était également connu en son temps comme critique, homme politique et académicien. Son œuvre riche, au fort rayonnement géographique et culturel, révèle la société du XIXe siècle, tout en transcendant son époque. Comment Labiche, héritier de Scribe et aîné de Feydeau, rénove-t-il les formes dramatiques ? Quel discours tient-il sur les mœurs, sur le monde économique, social et politique ? Où emmène-t-il ses personnages en voyage? Pourquoi fait-il rire en représentant Paris et la province ? Dans quels domaines se perpétue l’héritage de Labiche ? Voilà quelques-unes des questions que pose cet ouvrage pluridisciplinaire, au fil de ce « voyage autour des mondes de Labiche ».
