Pour préparer les étudiants au concours de l'agrégation d'anglais, ce manuel propose une analyse détaillée de la pièce au programme, La duchesse d'Amalfi, de John Webster.La Duchesse d’Amalfi est un astre, La Duchesse d’Amalfi est son histoire. L’histoire d’une femme en avance sur son temps. « She stains the time past, lights the time to come », dit d’elle son intendant. Mais une femme a-t-elle le droit d’être en avance sur son temps? Peut-elle prendre, contre l’avis de ses frères, un époux sans noblesse et ne pas le payer de sa vie? Tragédie de la vengeance et du martyre, La Duchesse d’Amalfi est aujourd’hui considérée comme une pièce proto-féministe, où, parti-pris esthétique à valeur politique, Webster arrime au patriarcat les perversions macabres caractéristiques du théâtre jacobéen.
