Les femmes dans la Grande Guerre

La Première Guerre mondiale est tout autant une épreuve pour lesfemmes qu’elle ne l’est pour les hommes. Elles se mobilisent en massedès les premiers jours à l’invitation de René Viviani, président du Conseil,et participent activement à l’effort de guerre durant quatre longuesannées. Celles que le journal La Guerre documentée qualifie à plusieursreprises de « remplaçantes » dans ses colonnes – La Baïonnette sortégalement un numéro sous ce titre en novembre 1915 – se rendentindispensables par le soutien apporté aux combattants (infirmières,marraines de guerre) mais également en contrebalançant le déficit demain-d’oeuvre masculine, en assurant le plein rendement de l’activitééconomique du pays (agriculture, industrie de guerre).En plus de tenir le foyer et de s’occuper des enfants, les femmes ontainsi tenu un rôle majeur au cours du conflit. En prouvant qu’elles étaientcapables de suppléer les hommes dans des secteurs d’activité dontelles étaient jusqu’alors exclues, elles s’affirment davantage dans la sociétéet aspirent légitimement à franchir une étape décisive pour leurémancipation. Le bilan est pourtant nuancé, et la journaliste Séverinen’hésite pas à conclure amèrement que les femmes n’ont été que les« domestiques de la guerre ». Pourtant, rien ne sera plus comme avant,et un article de La Vie féminine en 1919 affirme que la Grande Guerrepermit à l’humanité de « prendre conscience de sa moitié ».