L'Abbaye de Cluny

(Texte provisoire) Fondée au Xe siècle, l'abbaye de Cluny fut, durant le Moyen Âge, une capitale spirituelle au rayonnement considérable, son rôle de pacificateur du monde féodal contribuant à l'établissement de la culture européenne. Pendant cinq siècles, son église abbatiale, dite major ecclesia, fut la plus vaste église de la chrétienté. Elle compta parmi ses abbés de hautes figures dont Pierre le Vénérable. Bien que démolie en large partie à la Révolution, l'abbaye a conservé des vestiges qui révèlent son gigantisme et sa splendeur passée. Entouré d'un bourg monastique, son site abrite de nombreuses constructions médiévales, un ensemble de sculptures romanes unique en Europe, ainsi que de riches témoignages postérieurs au Moyen Âge, notamment du XVIIIe siècle, comme le grand cloître. Plusieurs campagnes de fouilles récentes ont révélé de nombreux vestiges insoupçonnés, dont la valorisation habile permet de mieux appréhender la splendeur évanouie de l'abbaye. Anne Baud est maître de conférences à l'université Lyon 2. Historien d'art et archéologue de formation, Christian Sapin dirige le Centre d'études médiévales d'Auxerre.