Les rapports de la théorie économique avec la démocratie semblent connaître un tournant décisif au moment de la Seconde Guerre mondiale. Différents courants de recherche en ont fait un objet d'étude à part entière. L'essor récent du courant de la "new political economy" montre une ouverture des différents courants de recherche à la question de la démocratie. C'est Schumpeter qui, dans "Capitalisme, socialisme et démocratie", marque le début d'une longue série de travaux de science économique consacrés à la démocratie.
