Critique théâtrale, tome 20 :Juin 1869 - Février 1872

Ici prend fin, avec des lacunes dues à la fatigue, puis à la guerre, la carrière de Gautier feuilletoniste. L’ultime étape en est La Gazette de Paris de Marc Fournier, à laquelle il donne dixsept articles, le dernier étant, le 28 février 1872, son beau feuilleton sur la reprise de Ruy Blas, drame chéri entre tous. Le poids de plus en plus rude du temps qui passe s’exprime dans une nouvelle liste de disparus (Bouchardy, Roqueplan, Bouilhet, Pierre Dupont), et dans toutes ces reprises qui nourrissent la nostalgie (Lucrèce Borgia, Une fête de Néron…). Au total Gautier reste le journaliste qu’il a toujours été, rivé à sa plume comme le galérien à sa rame, mais fidèle au poste ; dans son feuilleton du 20 novembre 1871, il présente l’entrée de Janin à l’Académie comme un hommage rendu à tous les « lundistes ».Comme pour tous les volumes précédents, le texte a été établi avec soin et annoté en vue de souligner la richesse de ce regard exceptionnel sur l’histoire du théâtre vivant au XIXe siècle.