La collection d’articles qu’a réunie Jane H. M. Taylor témoigne de la dynamique des recherches en littérature médiévale tardive depuis un demi-siècle, et de la remise en valeur d’une littérature longtemps parente pauvre des études universitaires, grâce à des démarches critiques diverses : le structuralisme des années 1970 pour étudier le "Perceforest", alors quasiment inconnu ; une approche anthropologique pour le Roman de "Mélusine" ; la réception pour "Jehan de Saintré" à travers les miniatures, et celle des œuvres de Boccace à travers leur traduction ; la sociologie d’un Pierre Bourdieu ou d’un Michel de Certeau pour éclairer la poésie lyrique. Jane H. M. Taylor a tenu à faire connaître ainsi non seulement les « grands » – les Villon, les Charles d’Orléans – mais aussi les ouvrages alors presque inconnus : "Le Chevalier des Dames", "Le Jardin de Plaisance". L’ouvrage retrace un parcours placé sous le signe de l’exploration et de l’innovation.
