"Cléomadès" d’Adenet le Roi et "Méliacin" de Girart d’Amiens constituent ensemble une énigme de l’histoire littéraire du Moyen Âge. Nés d’un même conte oriental, ils forment deux romans distincts, exactement contemporains. En cherchant à percer ce mystère de la gémellité des textes, l’ouvrage explore des aspects encore mal connus du roman médiéval : le rôle du mécénat littéraire à la cour de France à la fin du XIIIe siècle, la dimension à la fois ludique et politique d’une écriture de l’émulation, les modalités de l’appropriation culturelle d’un matériau oriental atypique, les contours esthétiques mouvants du roman d’aventures en vers à l’orée de son déclin, les méandres de la postérité médiévale et post-médiévale de deux textes aussi singuliers qu’indissociables.
