Les Croniques et Conquestes de Charlemaine (achevées en 1458) sont une compilation de David Aubert, escripvain bourguignon, associant subtilement chroniques et chansons de geste. La réhabilitation de cette oeuvre longtemps méprisée supposait une analyse globale, jamais menée jusqu’alors, et une étude littéraire, libérée du carcan des sources. Elle révèle un auteur rigoureux, ne perdant pas de vue son sujet : Charlemagne. Il donne à son oeuvre une architecture forte et cohérente grâce à un art de la conjointure évitant l’éparpillement. Sa prose est variée : concise, nerveuse, elle peut se développer en cadences majeures, à la musique majestueuse. La diversité de cette écriture fait de David Aubert un créateur original. Il s’autorise des écarts vis-à-vis de la tradition et n’hésite pas à solliciter les connaissances du lecteur. La complicité ainsi créée contribue au charme de ce texte. Des thèmes nouveaux, liés au désenchantement et à la mélancolie d’une époque chevaleresque révolue, renouvellent le genre épique et résonnent de façon étrangement contemporaine. Ce texte malaimé, qui marie tradition et originalité, reste à découvrir.
