Nicolas Beauzée, précurseur de la phonétique

Successeur de Du Marsais dans la rédaction des articles de Grammaire de l`Encyclopédie de Diderot et d`Alembert, Nicolas Beauzée est sans aucun doute le représentant les plus illustre du courant de la grammaire générale. Passé à la postérité pour ses travaux sur la Syntaxe, Beauzée paraît au sein de cette monographie sous une toute nouvelle facette scientifique : celle d`un précurseur de la science phonétique. Quelques années après sa collaboration à l`Encyclopédie, Beauzée fait paraître au sein de sa Grammaire générale (1767) la description des sons du français la plus aboutie jamais proposée jusqu`alors. S`inspirant des théories de ses prédécesseurs et notamment des découvertes fondamentales de l`abbé Louis Courcillon de Dangeau, Beauzée offre une véritable mise en système des sons et perfectionne sa description jusque dans les articles du dictionnaire intitulé Grammaire & Littérature (1782- 1786) de l`Encyclopédie Méthodique (1782-1832). Au sein de l`encyclopédie suprême de Charles-Joseph Panckoucke, Beauzée mûrit en effet non seulement sa description mais fournit également une théorisation lexicale importante de ses réflexions. À travers ce périple qui nous mène de l`Encyclopédie à l`Encyclopédie Méthodique, en passant par la Grammaire générale, nous suivons pas à pas les prémices d`une science en devenir : la Phonétique.