Aux XIIIe et XIVe siècles, Manosque, en Provence, est le théâtre de rencontres quotidiennes entre population et instances judiciaires. Ses archives criminelles livrent le portrait de deux réalités en pleine mutation ; celle d'habitants d'abord désireux d'être dédommagés pour les injures subies, puis peu à peu davantage intéressés à leur sécurité, et celle d'une justice seigneuriale dont les intérêts, à l'origine financiers, prennent de plus en plus la forme du contrôle de l'ordre public. De 1240 à 1320, une transition procédurale importante est observée, le modèle accusatoire cède graduellement sa place à la procédure inquisitoire. On est témoin d'une part, de l'adoption de l'enquête, et d'autre part, de la modification des institutions et des conceptions judiciaires. Cette étude jette un regard à la fois historique et juridique sur un système judiciaire dont les bases allaient prévaloir jusqu'à nos jours.
