Lana Caprina - une controverse médicale sur "L'utérus pensant" à l'Université de Bologne en 1771-1772

Lorsqu’en 1772 Giacomo Casanova fait paraître, à Bologne, un petit opuscule intitulé Lana Caprina, il renvoie dos-à-dos les deux protagonistes d’une controverse médicale. En effet, l’année précédente, un professeur de médecine avait publié anonymement un curieux ouvrage intitulé Di geniali della dialettica delle donne ridotta al suo vero principio (Les jours fastes dédiés à la dialectique des femmes réduites à son véritable principe), dans lequel il se proposait de démontrer que la pensée des femmes est indépendante des perturbations de leur utérus ; bientôt le livre fut désigné du titre moqueur d’Utero pensante (Utérus pensant). Un de ses collègues, se faisant passer pour une dame, lui répondit par un ensemble de lettres rédigées en français, curieusement intitulé Lettres de Madame Cunégonde écrites de B… à Madame Pâquette à F… Nous proposons une édition de ces trois ouvrages afin de mieux situer dans son contexte la publication de Casanova. Ainsi, la lecture des deux textes des professeurs de Bologne donne à la réponse de Casanova tout son sens et tout son sel. Ces textes intéressent les casanovistes, les spécialistes de l’histoire de la médecine et de l’histoire des femmes, mais aussi tous ceux qui sont curieux des débats intellectuels de la fin du XVIIIe siècle.