Recherche sur l'origine de nos idées de la beauté et de la vertu

Généralement cité pour mémoire, Francis Hutcheson (1694-1746) mérite d’être lu dans le texte. La question de la nature et des rapports du Beau, du Bien, du Vrai et du Juste se pose à lui dans un contexte renouvelé : il s’agit, dans le cadre de la théorie lockienne des idées, et contre la rationalité pratique d’un Hobbes ou d’un Mandeville, d’aller plus loin que Shaftesbury pour sauver la morale du relativisme. Identifier, au cœur de la vertu, la spécificité du sens et du sensible face aux calculs de la raison, telle est la tâche que Hutcheson s’est assignée. Sa postérité, de Hume et Kant, qui lui doivent beaucoup, s’étend jusqu’à la philosophie analytique, qui voit en lui l’initiateur original de questions actuelles.