Auguste Comte et la religion positiviste

Aucun aspect de la pensée de Comte ne l’a autant desservi que sa prétention à fonder une nouvelle religion : ce faisant, il a en effet réussi le tour de force de mettre pour une fois d’accord les croyants et les incroyants. Là plus qu’ailleurs, il n’y a pas de place pour lui. Les sociologues du religieux l’ignorent puisque, considérée comme fait social, le religion positiviste n’a eu qu’une existence brêve et extrêmement localisée. Les théoriciens du logico-politique l’ignorent aussi, puisque le lien intime établi entre politique et religion par le positivisme a ceci en propre de faire délibérement l’économie du théologique. L’auteur du Système n’a rien renié des projets du secrétaire de Saint-Simon : en 1852 comme en 1822, il s’agit de « réorganiser sans Dieu ni roi ». Ça et là pourtant, quelques signes donnent à penser que cette indifférence n’a rien de définitif; après une longue désaffection, l’œuvre de Comte connaît un regain d’intérêt qui s’étend aussi à la religion de l’Humanité, abordée ici dans une perspective plus historique que dogmatique.