Pour Hegel, l’absolu est esprit. L’esprit est donc principe de tout ce qui a sens (d’abord le logique) et être (d’abord la nature). Mais c’est seulement une fois qu’il est devenu pour lui-même, objet de lui-même, comme esprit, qu’il agit véritablement.Les grandes figures de l’esprit (droit, morale, vie sociale-politique; art, religion, philosophie) sont évoquées dans ce recueil comme une auto-différenciation de son identité à soi absolue. L’esprit, qui n’est qu’à se construire en ses Actes, se révèle ainsi toujours vivant au cœur même de leur système.
