La philosophie des sciences de l’empirisme logique avait discrédité la causalité comme étant un concept du sens commun irrémédiablement vague et confus, pour lui substituer le concept d’explication scientifique. Cependant, dans nombre de théories contemporaines, notamment en philosophie de l’esprit et du langage, le concept de causalité continue à jouer un rôle de premier plan.Ce livre montre qu’il est possible de concevoir la causalité d’une manière compatible avec des connaissances scientifiques contemporaines. La relation causale fondamentale a lieu entre événements en fonction de la transmission d’une quantité déterminée d’une grandeur conservée; mais ce qui rend vraie une explication causale, ce n’est pas seulement une relation causale entre deux événements, mais une relation de « responsabilité causale ». Le concept de loi de la nature qui intervient dans cette analyse s’avère fructueux non seulement dans le cadre de la causalité, mais aussi pour l’éclairage qu’il permet d’apporter à la philosophie des sciences.
