Cette introduction s'adresse aux lecteurs qui veulent forger leur propre jugement, tout en ayant besoin d'un guide facilitant la compréhension des textes originaux. Elle prend comme fil directeur Marx lui-même, c'est-à-dire sa vie, sa trajectoire, indissociablement politique et intellectuelle, afin de mettre en relief un sens critique dévastateur, une pensée ouverte, animée par l'espoir d'une émancipation radicale. À l'occasion de chaque crise économique, les gazettes posent la question du " retour de Marx ". Celui qui avait prophétisé la mort inéluctable du capitalisme finirait-il par avoir raison ? Cette introduction s'adresse aux lecteurs qui veulent forger leur propre jugement, tout en ayant besoin, dans un premier temps, d'un guide facilitant la compréhension des textes originaux. Elle prend comme fil directeur Marx lui-même, c'est-à-dire sa vie, sa trajectoire, indissociablement politique et intellectuelle, afin de mettre en relief un sens critique dévastateur, une pensée ouverte, animée par l'espoir d'une émancipation radicale. Son œuvre n'est pas un produit fini, achevé dans les moindres détails. Il faut au contraire se la représenter comme un mouvement incessant d'acquisition de connaissances encyclopédiques, de critique de ces connaissances, d'avancées théoriques, de remises en question, dans un tourbillon toujours relancé par la confrontation à la réalité historique et à l'expérience de longues périodes d'action politique. C'est ce mouvement, qui se déploie dans de nombreux champs disciplinaires (philosophie, histoire, sociologie, économie...), que l'auteur a voulu restituer car il est contagieux, incitant le lecteur à s'affranchir de ses cadres de pensée habituels.
