En 1771 Bougainville publia le récit de son Voyage autour du monde la première circumnavigation d’un marin français Il y évoque ses découvertes et parle longuement de l’île de Tahiti qu’il nomme la nouvelle Cythère Cela donna l’occasion à Diderot de comparer les moeurs indigènes ici des Tahitiens aux moeurs européennes dans une satyre à la fois brillante fine et profonde Un texte provocateur d’une rare intelligence typique du génie de son auteur Un classique à redécouvrir
