Après Le Feutre ghanéen, narration de la vie d'un coopérant au Ghana, Mémoires nouvelles, récit de ses expériences au long des différents âges de la vie et Estragon sur Rhône, tartarinade s'inspirant de personnages réels, Alain Pagliano publie Une simple lueur évanescente, suite de onze nouvelles partiellement ou entièrement autobiographiques. L'atmosphère de ce court ouvrage est nettement plus sombre, imprégnée de la nostalgie du temps qui passe, des êtres chers disparus, de l'absurdité du monde et de l'horreur engendrée par la cupidité, la stupidité, la cruauté et la vanité des dictateurs en herbe. Toutefois, l'humour n'est pas totalement absent : des personnages pittoresques, parfois sympathiques, parfois odieux, jalonnent les différents récits.
