Dans cet ouvrage, l'auteur présente en quelque sorte la personnalité de sa mère en mettant l'accent sur sa manière de dire les choses et de parler à ses proches. Elle rapporte par ailleurs ses « dires », considérés comme la pensée profonde de sa mère, une pensée à transmettre à sa progéniture ou aux futures générations. C'est pour elle, un moyen de faire connaître aussi ailleurs un aspect d'une culture traditionnelle qui est cette autre manière de penser. Enfin, elle introduit quelques moments forts de la fin de la vie de sa fille, une quarantenaire, inspectrice des PTT, et de son mari, professeur retraité, Tous les trois, soustraits successivement à la vie en un laps de temps.
