La bioéthique s'est appuyée depuis longtemps sur le droit, pour assurer une meilleure protection des droits des êtres humains et de l'humanité face aux développements que connaissent les sciences de la vie. Or, la règle juridique produite au niveau international pour amorcer une harmonisation des régimes nationaux de protection des droits humains dans le domaine de la biomédecine, pâtit d'une ineffectivité ayant favorisé le morcellement des traitements nationaux réservés aux questions de bioéthique, à telle enseigne qu'il y a des États qui ont une tradition biomédicale extensive et un encadrement juridico-institutionnel avancé, tandis que d'autres États où les pratiques biomédicales ne sont pas développés, n'ont que peu d'instruments, voire aucune législation spécifique en la matière.
