Un homme de têtes

Le professeur à la faculté de médecine de Paris François Rouveyre n’a qu’une idée en tête : recueillir la pensée, en isoler les idées vicieuses et mettre au point un vaccin qui protègerait l’humanité contre cette imbécilité épidémique dont il déplore chaque jour les nouveaux progrès. Or, en cette année de 1885, un serial killer collectionneur de têtes sévit à Paris, mettant le quai des Orfèvres en ébullition. Tour à tour mondain, beau parleur, charmeur et amoureux transi, Rouveyre s’est, de surcroît, rendu célèbre par son Traité de testicologie appliquée et en mettant au point un « suc testiculaire » qui stimule les sens et fait des ravages dans les salons. Mais ce diable d’homme est dévoré par ses passions, ses recherches inquiétantes et la quête d’une enfance égarée. Il ne se contente pas de semer le désarroi dans son entourage. Le tourbillon de ses fantasmes met l’université sens dessus dessous, provoque la chute d’un ministère et ébranle la République. Avec, pour toile de fond, le Paris de la fin du XIXe siècle reconstitué avec précision, Un homme de têtes n’est pas seulement un livre hilarant et pathétique où se mêlent suspense, intrigue policière, grand amour et poésie. Aux frontières de l’histoire, du rêve et du fantastique, c’est aussi une satire grinçante et toujours actuelle de la société de la Belle Époque, du monde médical, des milieux intellectuels, judiciaires et politiques, et même des mœurs universitaires. En 1986, ce livre a fait partie de la sélection pour le prix Renaudot.