L’auteur évoque son enfance dans le Nord de la France, marquée par la maltraitance, les humiliations et l’absence d’amour d’un père qui ne leur a jamais offert ni sourire ni reconnaissance, allant jusqu’à les déshériter.Mis à l’écart dès le plus jeune âge, il voit son frère se réfugier dans un monde imaginaire, une dérive qui le conduira progressivement à la schizophrénie.Le « strapontin » devient alors le symbole de la place infime que leur père leur a laissée dans sa vie : une place précaire, marginale, presque invisible.Malgré leurs efforts pour mériter son affection, les deux frères n’ont rencontré que rejet et indifférence. À travers ce récit intime et bouleversant, l’auteur dénonce les mécanismes familiaux et les dispositions légales qui peuvent conduire à l’exclusion injuste des enfants.Il appelle à un modèle fondé sur la bienveillance« Toute ma vie, j’ai cru que le doberman représentait le plus grand danger, mais je ne savais pas que ce danger venait de l’intérieur de ma propre famille. Le véritable doberman se cachait dans l’ombre, et il nous avait déjà dévorés depuis que nous étions de jeunes enfants. »
