Lorsque sa fiancée, Hatsuyo, est brutalement assassinée, Mino-Ura fait appel aux services d'un détective amateur pour l'aider à retrouver le meurtrier et ainsi assouvir son ardent désir de vengeance. Mais celui-ci disparaît à son tour avant même d'avoir pu lui faire part de la moindre de ses hypothèses, et Mino-Ura n'a alors d'autre choix que de se lancer lui-même dans une folle enquête, épaulé de son ancien colocataire et ami, Moroto - qui semble prendre toute cette affaire étrangement à coeur. Toutes les pistes, plus perturbantes les unes que les autres, semblent les mener vers une île lointaine des mers du Sud, théâtre de monstrueuses expériences qui leur laissent entrevoir une réalité bien plus sombre qu'ils n'auraient jamais pu l'envisager. De rebondissement en rebondissement, Ranpo Edogawa déploie dans ce roman devenu culte tout le génie de son imagination, nous entraînant à la suite de Mino-Ura aux confins de l'horreur et de l'inhumanité.
