Il y a cinquante ans, en 1976, la protection de l'environnement était reconnue comme étant d'intérêt général. Cette reconnaissance consacre l'importance des enjeux environnementaux en droit. Pourtant, malgré cette promotion des thématiques environnementales, une difficulté demeure. En apparence seulement, la protection de l'environnement semble bien être une composante d'intérêt général comme les autres. En effet, loin d'être élevée à un rang équivalent à celui d'autres finalités d'intérêt général (agriculture, aménagement, industrie, tourisme…), la protection de l'environnement fait plutôt l'objet d'une minoration. Ce traitement particulier va s'expliquer notamment par la perception, partiellement assumée, des enjeux environnementaux dans la sphère juridique et politique. La minoration ainsi subie va perturber la réalisation de cette finalité environnementale. Face à ce constat, des hypothèses de revalorisation de la protection de l'environnement dans l'intérêt général sont envisagées, notamment la création d'un nouveau principe juridique.
