Né en 1902 près de Clarksdale dans le Mississippi, Son Housereprésente la quintessence du blues du Delta. Il enchante les jukejoints des années trente avec Charley Patton et Willie Brown,devient le modèle de Robert Johnson, Muddy Waters et Howlin’Wolf, enregistre des chansons qui feront date à Grafton (« Preachin’The Blues », « Walking Blues ») ou dans le Mississippi avec AlanLomax. Dans les années quarante il disparaît des radars, s’éloignantde la musique avant d’être redécouvert en 1964 par quelques fansde folk blues et de participer au renouveau de ce style musical auxÉtats-Unis. Si sa carrière alterne entre éclipses et éclats, sa vie serévèle tout aussi spasmodique : un feuilleté de mystères et un tissude contradictions, entre douceur et jeu en percussion, voix chaudeet guitare métallique, foi baptiste et amour des femmes commedu whisky, musique spirituelle et blues profane, prêche et chant.Alcoolique, assassin par légitime défense, sa musique est la tentativede surmonter ses tourments, avec « l’élégance des vrais survivants ».Il meurt le 19 octobre 1988 mais sa musique continue à irriguerle blues contemporain, de Johnny Winter à Jack White jusqu’auxLarkin Poe.
