Ce volume recueille un ensemble de textes critiques de Cesare Pavese écrits entre 1932 et 1941 consacrés à l'auteur de Moby Dick, Herman Melville. Jusqu'à aujourd'hui, l'ensemble des textes de Pavese consacrés à la littérature américaine, qui occupent pourtant un tiers de la production critique de l'auteur italien, restent encore à découvrir pour les lecteurs francophones. Les essais rassemblés dans ce volume constituent une introduction idéale à l'oeuvre de Melville ainsi qu'une invitation à (re)lire Moby Dick. Les textes de Pavese sont accompagnés d'une préface, « Traduire, un art politique : Pavese, Melville et la littérature américaine ».
