Météorites - Trésors cosmiques

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les météorites sont des objets de crainte ou de superstition que l’on tient à l’écart. Tombée en 1492, la météorite d’Ensisheim, première chute européenne dont on ait conservé un échantillon, a été enchaînée dans l’église de ce petit village alsacien pendant plusieurs siècles – jusqu’à ce que les révolutionnaires la libèrent en 1793. Un an plus tard, un savant allemand émet une hypothèse : les météorites seraient des corps étrangers à notre planète… Il faudra attendre dix ans pour que ses thèses audacieuses soient acceptées par la communauté scientifique. Les premières météorites à entrer au Muséum national d’histoire naturelle proviennent de la collection personnelle du grand minéralogiste René Just Haüy. Elle n’a depuis cessé de s’enrichir, jusqu’à devenir l’une des plus importantes au monde. L’étude de ces minéraux venus de l’espace nous ramène des millions d’années en arrière, aux origines de notre système solaire.