Ces pastels sont tirés des Astronomical Drawings d’Étienne Léopold Trouvelot (1827-1895), publiés à New York en 1881. Ils ont été réalisés suite aux observations qu’a réalisées le peintre et scientifique entre 1872 et 1881 à l’observatoire de l’université Harvard, à Cambridge, et à l’observatoire naval des États-Unis, à Washington. Ils représentent différents objets du système solaire ainsi que des phénomènes météoriques et lumineux.
